قبيل اندلاع الحرب العالمية الثانية مطلع شهر أيلول/سبتمبر 1939، كان النازيون معجبين بفكرة امتلاك أسلحة قادرة على بلوغ عمق الأراضي الأميركية. فعلى حسب ما ذكره وزير التسليح والإنتاج الحربي الألماني ألبرت شبير (Albert Speer) بكتابه سبدناو اليوميات السرية (Spandau: The Secret Diaries)، كان أدولف هتلر منذ العام 1937 مفتونا بفكرة قصف مدينة نيويورك وتحويلها لكومة من الخراب.
حلم النازيين بقصف نيويورك
إلى ذلك، ظهر هذا المقترح وبدأت عملية مناقشته بشكل رسمي عام 1938. وقد استمرت الأبحاث حوله لأكثر من 4 سنوات قبل أن يطرح عام 1942 على مكتب قائد سلاح الجو المارشال هرمان غورينغ (Hermann Göring).
قاذفة قنابل ألمانية من نوع مسرشميت مي 264
من ناحية ثانية، لم يقتصر حلم النازيين بقصف الولايات المتحدة الأميركية على أدولف هتلر فقط. فقبل طرح المشروع على مكتبه بنحو 4 سنوات، عبّر غورينغ لأكثر من مرة عن رغبته في امتلاك طائرات قادرة على قطع مسافة تتجاوز 11 ألف كلم حاملة معها أطنانا من القنابل لقصف نيويورك والعودة لألمانيا.
وما بين عامي 1940 و1941، ناقش هتلر مع وزرائه مشروعا جديدا لقصف المدن الأميركية فعرض عليهم إمكانية إنشاء الألمان لقاعدة جوية بجزر الأزور (Azores) البرتغالية الواقعة بعرض المحيط الأطلسي لتقصير المسافة نحو نيويورك.
صورة لإحدى قاذفات القنابل الألمانية
وفي الأثناء، مثلت جزر الأزور حينها نوعا من القواعد البحرية الألمانية بالأطلسي، حيث سمح رئيس الوزراء البرتغالي سالازار (Salazar) للغواصات الألمانية بالتوقف بهذه الجزر للتزود بالوقود.
تلاشي حلم قصف نيويورك
يوم 12 أيار/مايو 1942، طرح مشروع قصف الولايات المتحدة الأميركية، المعروف بأميركا بومبر (Amerikabomber)، بشكل رسمي على مكتب قائد سلاح الجو هرمان غورينغ. وقد اقترح المشروع حينها استخدام جزر الأزور كنقطة عبور لقاذفات قنابل ألمانية من نوع مسرشميت مي 264 (Messerschmitt Me 264) ويونكرز يو 390 (Junkers Ju 390) وهنكل هي 277 (Heinkel He 277)، التي كان جلها قيد التطوير، مزودة بحمولات قنابل يتراوح وزنها بين 3 و6.5 طنا.
