يوم 22 حزيران/يونيو 1941، نقض الألمان اتفاقية مولوتوف – ريبنتروب (Molotov–Ribbentrop) التي كانت عبارة عن معاهدة عدم اعتداء وقّعت مع الجانب السوفيتي يوم 23 آب/أغسطس 1939. فبدون إعلان حرب رسمي، باشرت الجيوش الألمانية تدخلها بالأراضي السوفيتية وتمكنت أثناء الأيام الأولى للغزو من تحقيق انتصارات عسكرية هامة، أسفرت عن وقوع مئات الآلاف من الجنود السوفيت أسرى وتدمير جانب هام من الطائرات العسكرية السوفيتية التي كانت رابضة بالمطارات عند بداية الهجوم.
جندي ألماني وهو ينظر إلى جندي سوفييتي ميت بالتزامن مع بداية عملية بربروسا
صورة لإحدى الدبابات الألمانية قرب روستوف
صورة لأدولف هتلر وهو يناقش عملية غزو الإتحاد السوفيتي مع جنرالاته
