يعتقد الباحثون أن علكة تجريبية تحتوي على بروتين “يحبس” جزيئات فيروس كورونا يمكن أن يحد من كمية الفيروس في اللعاب ويساعد في الحد من انتقال العدوى عندما يتحدث المصابون أو يتنفسون أو يسعلون.
تحتوي العلكة على نسخ من بروتين ACE2 الموجود على أسطح الخلايا ، والذي يستخدمه الفيروس كبوابة لاقتحام الخلايا وإصابتها. في تجارب أنابيب الاختبار باستخدام عينات اللعاب والمسحات المأخوذة من الأفراد المصابين ، تعلق جزيئات الفيروس بـ “مستقبلات” ACE2 في العلكة.
نتيجة لذلك ، انخفض الحمل الفيروسي في العينات بأكثر من 95٪ ، حسبما أفاد فريق البحث من جامعة بنسلفانيا في مجلة العلاج الجزيئي. قال الباحثون إن العلكة ذات ملمس وطعم مثل العلكة التقليدية ، يمكن تخزينها لسنوات في درجات حرارة عادية ، ومضغها لا يضر بجزيئات بروتين ACE2.
يقترحون أن استخدام العلكة لتقليل الأحمال الفيروسية في اللعاب من شأنه أن يزيد من فائدة اللقاحات وسيكون مفيدًا بشكل خاص في البلدان التي لا تتوفر فيها اللقاحات أو بأسعار معقولة
